İşlemediği bir suçtan ötürü ömür boyu kürek cezası alan Kelebek lakaplı Henri Charriere isimli Fransız vatandaşınının ceza günleri ve kaçma girişimlerini anlatan kitaptır. Çıktığı günlerde Fransa’da uzun süre en çok satanlar listesinde kalan bu kitabın şaşırtıcı yönü aslında Henri Charriere’in gerçek bir yazar olmamasıdır.

1973 yılında filmi de çekilen roman mutlaka okunası kitaplardandır.